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Der Saatgutfonds der Zukunftsstiftung Landwirtschaft hat am 24. Januar 2026 bei seiner jährlichen Tagung in Kassel sein 30-jähriges Bestehen gefeiert. Rund 100 Teilnehmer*innen aus Züchtung, Forschung, Saatgutwirtschaft und Biohandel diskutierten Erfolge der ökologischen Pflanzenzüchtung sowie aktuelle Herausforderungen und Strategien für die Zukunft.

Unter dem Motto „30 Jahre Saatgutfonds – Erfolge, Herausforderungen und Perspektiven der ökologischen Pflanzenzüchtung“ spannte die Tagung einen Bogen von den Anfängen bis zu heutigen Lösungsansätzen. In Praxisberichten, Arbeitsgruppen und einem abschließenden Podiumsgespräch wurde deutlich: Die ökologische Pflanzenzüchtung hat sich in den vergangenen Jahrzehnten fachlich und organisatorisch stark professionalisiert – und dies trotz hohem wirtschaftlichem und politischem Druck. Die bisher entstandenen Sorten bieten eine solide Grundlage für einen gentechnik- und patentfreien Ökolandbau. Zusätzlich muss die Politik entsprechende Rahmenbedingungen schaffen, die Transparenz und Wahlfreiheit ermöglichen. 

Vertreter*innen von Züchtungsinitiativen, Saatgutunternehmen und dem Biohandel berichteten über Fortschritte in der Sortenentwicklung, den wachsenden Markt für Ökosaatgut und die Verantwortung aller Teilnehmer*innen entlang der Wertschöpfungskette. Arbeitsgruppen informierten unter anderem über Aus- und Fortbildung, partizipative Züchtungsprojekte oder die Rolle von Netzwerken und politischer Interessenvertretung. Verkostungen ökologisch gezüchteter Sorten und daraus entstandener Produkte machten zudem sinnlich erfahrbar, wofür der Saatgutfonds seit drei Jahrzehnten steht: für Qualität und Geschmack sowie für Vielfalt auf Acker und Teller.

Gerade angesichts der Klimakrise wurde der dezentrale und kollaborative Ansatz der Ökozüchtung als große Stärke hervorgehoben. „Der Saatgutfonds zeigt seit 30 Jahren, dass ökologische Pflanzenzüchtung kein Nischenthema ist, sondern ein zentraler Baustein für Ernährungssouveränität, Biodiversität und Klimaanpassung“, so Oliver Willing, Geschäftsführer der Zukunftsstiftung Landwirtschaft. „Wir haben inzwischen eine breite Basis, um den Ökolandbau unabhängig von den großen Konzernen voranzubringen. Wenn wir auch künftig selbst entscheiden wollen, was auf unseren Tellern liegt, müssen wir weiter in Vielfalt und starke Netzwerke investieren.“

30 Jahre Saatgutfonds: Meilensteine einer Erfolgsgeschichte
Der Saatgutfonds wurde 1996 mit einem Startkapital von 140.000 DM gegründet und ist heute eine zentrale Förderstelle für ökologische Pflanzenzüchtungsforschung im deutschsprachigen Raum. Seit seiner Gründung flossen rund 25 Millionen Euro in Züchtungsprojekte, aus denen bislang rund 200 vom Bundessortenamt zugelassene Gemüse- und Getreidesorten hervorgegangen sind. Im Getreideanbau kommen ökologisch gezüchtete Sorten auf etwa 35.700 Hektar zum Einsatz – das entspricht der Fläche von rund 51.000 Fußballfeldern. Aktuell unterstützt der Fonds 13 Züchtungsinitiativen an rund 40 Standorten mit einem jährlichen Fördervolumen von rund 1,8 Millionen Euro.